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猫13頭のトイレ事情。台数、砂の海、においとの付き合い方
猫のトイレの話って、地味なんですけど。
13頭いると、地味どころじゃなくて、もう生活の中心のひとつです。朝起きてまずトイレ、帰ってきてまずトイレ。出かける前もトイレ。わたしの一日はトイレに始まりトイレに終わる、と言っても大げさじゃない気がします。
誰かに「毎日大変じゃない？」と聞かれたら、たぶんトイレの話が一番長くなります。それくらい、頭数が多いとトイレは暮らしの土台です。
台数、「頭数+1」は理想の話でした
よく「トイレは頭数プラス1台が理想」って言いますよね。13頭なら14台。
……置けるわけがないんです、普通の家に14台も。わたしも最初はその数字を見て、そっとページを閉じました。
今は、家の中のあちこちに分散して置いています。理想通りではないです。でも、数を増やすより「いつも清潔に保てる台数」がうちには合っていて、粗相もだいぶ落ち着きました。台数が足りなくて困っていた時期も正直あって、その頃は洗濯機の稼働率がすごかったです。タオルとラグを洗い続ける日々。
置き場所で気をつけているのは、1か所に固めないこと。気が強い子が通路をふさいで、弱い子が我慢する、みたいなことが起きるので、部屋のあちこちに分散させています。あと、ごはん場所のそばには置かない。当たり前なんですけど、最初は置き場所がなくて近づけてしまったことがあって、誰も使わないトイレが1台できました。学習しました。
砂の海と、廊下のじゃりじゃり
固まる砂を使っていると、廊下がじゃりじゃりします。毎日です。
素足で踏んだときのあの感触、猫飼いなら分かってもらえると思うんですけど、地味にストレスなんですよね。
対策としてやっているのは、トイレの前に大きめのマットを敷くこと。これでだいぶ量は減りました。マットは大きめのものを敷いていて、砂が溜まったら外でパンパン払っています。あとは、廊下に小さな掃除機を置きっぱなしにすること。「あとで掃除しよう」が一番続かないので、目についたらすぐ、その場で30秒だけかける。これに変えてから、じゃりじゃり率はかなり下がりました。気がします。たぶん。
砂自体も、飛び散りにくい粒の大きいタイプを試したことがあります。ただ、粒が大きいと嫌がる子がいて、結局もとの砂に戻りました。13頭いると、全員の好みを揃えるのは無理なんですよね。どこかで折り合いをつけるしかない。
システムトイレと固まる砂、うちは半々です
うちはシステムトイレと固まる砂のトイレ、両方あります。
使い分けの理由は、お金の計算だけじゃなくて「様子が見えるかどうか」です。
固まる砂は、おしっこの塊の大きさで「今日はよく出てるな」「あれ、少ないな」が目で見て分かる。体調の変化に気づくきっかけになるので、シニアの子や、過去に泌尿器で動物病院にお世話になった子のエリアは固まる砂にしています。
システムトイレは、掃除の手間がとにかく楽。すのこの下にシートを敷くタイプは、忙しい平日の味方です。ただしシートの消費が速い。1週間もつと言われるシートも、頭数が多いとかなり早いペースで替えることになって、コスト計算がだいぶ変わります。ここ、買う前に知りたかったところです。
どっちが正解というより、うちは「見守りたい子は固まる砂、手間を減らしたい場所はシステム」で落ち着きました。
においは「溜めない」しかない
消臭グッズ、いろいろ試しました。正直に言うと、魔法みたいに効くものはなかったです。
効いたのは結局、回数を増やすことでした。固まりは見つけたらその都度取る。全取り替えの頻度を上げる。ゴミは袋を二重にして、出す日までベランダの蓋つきバケツへ。においって、汚れそのものより「溜まった時間」に比例する気がしていて、そこを削るのが一番効きました。地味なんですけど。
来客の前だけは、ちょっと焦って総点検します。それでも「猫のいる家のにおい」はゼロにはならないと思っていて、そこはもう、開き直っています。13頭と暮らすって、そういうことなので。
夏場は特に気を使います。気温が上がると、朝きれいにしたはずのトイレが、夕方にはもう存在感を放っている。冬より全取り替えの周期を短くするだけでもだいぶ違う、というのが今のところの実感です。
本体の丸洗いと、砂の減る速さ
固まりを取り続けるだけじゃなくて、定期的にトイレ本体を丸洗いしています。13頭分を一気にやると半日仕事になるので、週末に数台ずつ、ローテーションで。これをサボると、掃除のたびにうっすらにおいが残るようになってくる気がします。気のせいかもしれないけど。
あと、多頭飼いで想像以上だったのが、砂の減る速さです。固まりを取るたびに砂も一緒に減っていくので、継ぎ足しが追いつかない。1頭飼いの頃の感覚で買うと、あっという間に底が見えます。うちはまとめ買いに切り替えて、保管場所として玄関脇が砂袋に占領されました。来客には見せられない一角です。
完璧にできない日もあります
仕事で遅くなった日は、夜の掃除が雑になります。そういう日に限って、誰かがトイレじゃない場所で粗相していたりする。ああ、ごめん、と思いながら片付けて、翌朝はいつもより丁寧に回す。そんな繰り返しです。
それでも、朝、トイレ掃除をしている足元に誰かがすり寄ってきたり、きれいにしたトイレに真っ先に誰かが入って「チェック済み」みたいな顔をしていたりすると、まあ悪くない暮らしだな、と思います。
トイレの話はこれからもちょこちょこ書くと思います。消耗品の月の使用量は、別の記事でまとめているので、よかったらそちらもどうぞ。